Conhecer as interações farmacológicas pelo modo e sítio em que ocorrem permite predizer, identificar e evitar seu surgimento. Assim, elas podem ser classificadas como interações farmacodinâmicas ou farmacocinéticas,

As interações farmacodinâmicas ocorrem quando um fármaco modifica o processo pelo qual outro é absorvido, distribuído, biotransformado ou excretado.

Os nutrientes podem modificar os efeitos dos fármacos por interferirem em processos farmacodinâmicos, como potência e eficácia, acarretando prejuízo terapêutico.

As interações farmacocinéticas ocorrem in vitro, isto é, antes da administração dos fármacos no organismo, quando se misturam dois ou mais fármacos em uma mesma seringa, equipo ou outro recipiente.

As interações farmacodinâmicas podem ser benéficas e úteis, como na prescrição de anti-hipertensivos e diuréticos, em que o diurético aumenta o efeito do anti-hipertensivo ou reduz seus efeitos adversos.

As interações farmacocinéticas são aquelas em que os efeitos de um fármaco são alterados pela presença do outro no seu sítio de ação ou no mesmo sistema fisiológico; induzem mudança na resposta do paciente a outro fármaco.