Noam Chomsky desenvolveu a teoria gerativista, que se destaca por contestar os pressupostos do behaviorismo em relação à aquisição da linguagem.

A aquisição da linguagem se dá por meio de estímulos fisiológicos observáveis e condicionamentos, negligenciando o papel crucial das estruturas mentais inatas que possibilitam a compreensão e produção da linguagem complexa.

A linguagem é uma capacidade inata e não pode ser totalmente explicada por imitação e reforço, pois as crianças demonstram uma habilidade natural para gerar frases novas e complexas que nunca foram explicitamente ensinadas, indicando a presença de uma gramática universal interna.

As crianças aprendem a linguagem exclusivamente a partir da correção dos adultos, o que implica que a interação social é o único fator determinante na aquisição da linguagem, sem considerar os processos cognitivos internos.

A aquisição da linguagem depende apenas da repetição e do treinamento intensivo, ignorando o fato de que crianças em diferentes culturas e contextos linguísticos conseguem aprender suas línguas nativas de maneira rápida e eficiente, independentemente das variações nos métodos de ensino.

O comportamento linguístico é determinado por respostas fisiológicas automáticas que não levam em conta a complexidade da sintaxe e da semântica da língua, resultando em uma visão simplista da comunicação humana.