Os exames laboratoriais são essenciais para a medicina diagnóstica e a gestão da saúde do paciente. Para garantir a precisão e confiabilidade dos resultados, esses exames são divididos em três fases distintas: pré-analítica, analítica e pós-analítica

Os fatores envolvidos na fase pós-analítica são difíceis de monitorar, pois grande parte deles pode ocorrer fora do ambiente laboratorial.

Na fase pós-analítica, que ocorre após a análise do material biológico, os laudos são confeccionados e liberados automaticamente pelos equipamentos, o que isenta essa fase da ocorrência de erros.

Na fase analítica pode ocorrer erros que interferem diretamente nos resultados dos exames, tais como estase venosa, troca de anticoagulante, punção traumática e demorada, erros de homogeneização e centrifugação.

Na fase analítica, fatores como a qualidade da água (impurezas e contaminantes), limpeza da vidraria, calibração correta dos dispositivos de medição e ensaio (DME) são capazes de interferir no processo da análise laboratorial.

Na fase pré-analítica a correta utilização da metodologia analítica aplicada é importante para o sucesso da análise laboratorial da amostra. A confiabilidade de um teste envolve a sua precisão, exatidão, sensibilidade e especificidade.