A estrutura de uma empresa se refere à forma com que departamentos, tarefas e responsabilidades são distribuídos e organizados. Dessa forma, é ela quem determina a dinâmica das relações internas

No sistema vertical, as decisões são descentralizadas, favorecendo a comunicação entre setores e reduzindo a hierarquia.

O sistema horizontal é caracterizado pela ausência total de hierarquia, onde todos têm o mesmo nível de poder de decisão.

O sistema horizontal impossibilita a interação entre setores, mantendo a mesma lógica de subordinação rígida típica do modelo vertical.

No sistema vertical, as responsabilidades estão vinculadas às pessoas, as decisões tendem a ser centralizadas na diretoria e a comunicação com a área técnica pode ser dificultada.

A escolha entre os sistemas vertical e horizontal deve sempre seguir uma regra fixa, em que empresas pequenas utilizam exclusivamente o modelo vertical e grandes empresas exclusivamente o horizontal.