A proposta que universalizou as políticas de saúde de forma ampla e plural ocorreu quando as discussões sobre a saúde pública

O SUS surgiu a partir das reformas propostas pelo movimento da Reforma Sanitária, com forte atuação popular, que defendia a saúde como um direito universal e dever do Estado.

A criação do SUS resultou da aprovação da Lei nº 8.080/1990, sendo que a Constituição de 1988 não abordou inicialmente o tema saúde, tampouco, apresentando avanços principiológicos nesse sentido.

O SUS é um modelo restrito à atenção básica, enquanto as ações de média e alta complexidade são responsabilidade obrigatória da parceria público-privada com grandes centros especializados.

O SUS foi criado com base nas experiências internacionais, como o sistema de saúde dos Estados Unidos, que serviu de referência legal, uma vez que é, atualmente, o número um de atendimentos vinculados ao setor público.

O SUS foi instituído pela Constituição Federal de 1988, exclusivamente para atender populações em situação de vulnerabilidade, como indígenas e quilombolas, sendo expandida a sua atuação somente com o governo de Fernando Henrique Cardoso.