Os sistemas produtivos podem ser classificados de diferentes formas. Se considerarmos o fluxo do produto como base para essa classificação, temos: sistema de produção contínua

A produção é caracterizada pela alta uniformidade dos produtos e o sistema é composto por máquinas automatizadas, que permitem uma flexibilidade mediana de produção, gerando um alto custo unitário por produto.

Durante as etapas de produção, existe o fluxo direto de um posto de trabalho a outro em sequência prevista, resultando na padronização dos produtos. Possui como características a alta eficiência e a baixa flexibilidade do processo.

Apresentam volume de produção baixo, mas alta variabilidade de produtos, o que é conveniente aos clientes que, geralmente, apresentam seus próprios projetos de produto, devendo a empresa fabricá-lo de acordo com essas especificações.

Os produtos podem ser totalmente customizados, de acordo com as preferências do cliente, sendo necessário assim um longo período de tempo para a execução da produção. Possui como característica o baixo volume de produção e alta variedade de produto.

A sequência das atividades de produção é predeterminada, mas é flexível, permitindo múltiplas linhas de produção que utilizam o mesmo equipamento. Cada etapa possui uma duração considerável, marcadas por pouca repetitividade, o que exige um planejamento e controle elaborados.